Dicas para visitar Castro Laboreiro em Melgaço
Uma das povoações mais setentrionais de Portugal (para os mais leigos em geografia, significa a norte), dá-se pelo nome de Castro Laboreiro. Esta vila, situada na Serra da Peneda, é um destinos mais visitados do concelho de Melgaço e do próprio Parque Nacional da Peneda Gerês. A sua localização junto da raia, foi fundamental para que assumisse um papel na defesa e consolidação do reino. As ruínas do castelo que subsistem no morro a sul da vila e o estatuto de sede de concelho durante 700 anos, são a prova dessa importância.
Hoje em dia, são pouco mais de 500 os habitantes que residem em Castro Laboreiro, embora no inicio do séc. XX a população andasse pelos 2600. Esta razia demográfica deveu-se à emigração, sobretudo durante a década de 60. Apesar deste “esvaziamento”, Castro Laboreiro tem contrariado esta tendência e apostado recentemente na promoção do vasto património histórico e natural sem esquecer a parte gastronómica. Prova disso, é a criação de várias unidades de alojamento e empresas de animação turística que nos levam a explorar as belezas naturais da região através de trilhos pedestres, canyoning, canoagem e percursos BTT.
Apesar de já ter visitado Castro Laboreiro várias vezes, para mim é um prazer voltar a esta terra e acabo sempre por descobrir novos tesouros. Para quem ainda não conhece a pitoresca vila do Alto Minho, escrevo este artigo no sentido de ajudar os leitores a planear o roteiro de viagem.
O que visitar em Castro Laboreiro?
Trilho do Castelo
Existe um trilho pedestre com aproximadamente 2km que nos leva até ao Castelo de Castro Laboreiro. Apesar de ser um percurso de curta duração (entre 1h30 a 2h), proporciona ao viajante momentos inesquecíveis, tanto pela paisagem dominada por belos afloramentos rochosos como pela imponência do castelo e as muralhas medievais.
Castelo de Castro Laboreiro
O castelo, é sem duvida o principal chamariz de Castro Laboreiro, não só pela sua importância histórica, mas também pelo seu impacto visual. A origem desta fortificação terá sido contemporânea do reinado de D, Afonso Henriques, no contexto de defesa das fronteiras do reino. Durante séculos sofreu vários ataques dos reinos de Leão e Castela, motivo pelo qual se tornou necessário reforçar e ampliar a sua linha de muralhas. Está classificado como Monumento Nacional.
Centro histórico
Um passeio pelo centro histórico é uma boa forma de aproveitar o tempo em Castro Laboreiro. Percorra os arruamentos antigos e aprecie o núcleo de casas construídas em pedra de cantaria. Graças à qualidade do trabalho dos pedreiros, ainda são visíveis vários exemplares em bom estado de conservação.
Núcleo Museológico
O Núcleo Museológico está sediado na antiga Fábrica de Chocolates Caravelos e o seu papel passa pela preservação e divulgação da cultura local. Possui um centro de documentação e uma sala audiovisual. Ao lado encontra-se a Casa Castreja, habitação tipica de Castro Laboreiro onde estão expostos vários elementos desde mobiliário, louças, alfaias agricolas entre outros.
Igreja Matriz
A Igreja Matriz de Castro Laboreiro que tem como orago Santa Maria da Visitação, é o principal local de culto da povoação. A sua fundação data do longínquo séc. IX., em pleno período pré-românico. No entanto, o edifício sofreu várias alterações ao longo dos tempos e os elementos arquitectónicos mais antigos foram sendo substituídos por outros. Apesar de tudo ainda são visíveis a pia baptismal românica, e do período gótico, a campanha e os contrafortes exteriores. Grande parte do actual edifício foi construído durante o séc. XVIII, época áurea da arquitectura barroca. A igreja está classificada como Imóvel de Interesse Publico.
Pelourinho e Posto de Turismo
No Largo do Eirado, ergue-se o símbolo da liberdade municipal, ou, para os historiadores mais conservadores, o poste onde os condenados eram expostos ao escárnio do povo. Obviamente, estou a falar do Pelourinho, monumento que data de 1560. Em 1860 chegou a ser desmontado, talvez motivado pela extinção do concelho de Castro Laboreiro cinco anos antes, mas entretanto foi restaurado e colocado no sitio original. Encontra-se classificado como Imóvel de Interesse Publico. Junto do Pelourinho encontra-se o Posto de Turismo.
Ponte Velha
A ponte vernacular lançada sobre o rio Laboreiro é um dos pontos de interesse mais conhecidos da vila. Construída em alvenaria de granito, possui apenas um arco e um tabuleiro ligeiramente arqueado. Serviu sobretudo para dar acesso aos moinhos existentes nas margens da linha de água. Apesar da designação e a associação feita ao período romano, a ponte parece pertencer ao período moderno, algures entre o séc. XV e o séc. XVIII.
Moinhos
A arte da moagem tem grande tradição nesta terra e é possível observar um conjunto de moinhos ao longo do rio Laboreiro. Junto à Ponte Velha estão situados dois exemplares, um deles ainda em bom estado de conservação, uma vez que deixaram de trabalhar há relativamente pouco tempo.
Rio Laboreiro
O Rio Laboreiro é uma linha de água que passa a norte da vila e serpenteia por entre os morros escarpados até desaguar na albufeira do Lindoso. Durante o seu percurso pode visitar várias cascatas, algumas delas bem perto da povoação.
Ponte da Cava da Velha
A Ponte da Cava da Velha, também conhecida por Ponte Nova é uma ponte de dois arcos em volta perfeita lançada sobre o Rio Laboreiro. De origem romana, possivelmente do séc. I, ligava a via que da Portela do Homem se dirigia a Laboreiro. Durante o periodo medieval foi alvo de alterações sobretudo no tabuleiro em cavalete. Está classificada como Monumento Nacional desde 1986.
Ponte e Moinho da Assureira
Também apelidada por Ponte de São Brás, a Ponte da Assureira é uma ponte medieval sobre o Ribeiro do Barreiro. De estrutura simples, apresenta apenas um arco e substituiu uma anterior do período romano. O tabuleiro é em forma de cavalete, característica muito típica das pontes medievais. Está classificada como Imóvel de Interesse Publico desde 1992. Junto da ponte, encontra-se um moinho de água, provavelmente edificado na época moderna e uns metros adiante está a Capela de São Brás.
Outros locais a não perder
- Necrópole Megalítica
- Gravuras rupestres do Fieiral
- Trilho Castrejo
- Ponte das Cainheiras
- Trilho Curro da Velha
Como chegar a Castro Laboreiro?
Quem vem pelo lado de Melgaço, seguir pela EN 202 – direcção Castro Laboreiro. Os que viajam pelo lado mais interior, podem ir pelo Gerês EN 308-1, entrar em Espanha por Lóbios e seguem direcção de Entrimo e Castro Laboreiro está apenas a 15 km.
O Aeroporto mais próximo de Melgaço é o Aeroporto Francisco Sá Carneiro que está a cerca de 2 horas de distância (160 km)
Onde comer?
Recomendo o Restaurante Miradouro do Castelo. Os pratos de carne são de excelente qualidade e aconselho o naco (para 2 pessoas), o cabrito assado ou o bacalhau com broa. O preço é ronda os 15 a 20 euros por pessoa). Para a sobremesa, saboreie o bucho, um doce caseiro feito à base de pão, ovos e canela.
Alojamento em Castro Laboreiro e Melgaço
Existem várias Casas de Turismo em Castro Laboreiro.
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Mapa de Castro Laboreiro
Locais a visitar nos arredores de Castro Laboreiro
Parque Nacional da Peneda Gerês
Aldeia do Lindoso – Ponte da Barca
Aldeia do Soajo – Arcos de Valdevez
Aldeia de Sistelo – Arcos de Valdevez
Trilho da Calcedónia – Terras de Bouro
Trilho dos Currais – Terras de Bouro
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